一年一度的出境旅游盛会如约而至。4月16日~18日，第十四届中国出境旅游交易会（COTTM2018）在北京举行，来自全球70个目的地国家和地区的450多家展商齐聚一堂，向约5000位中国出境旅游业者展示产品和服务。
根据中国旅游研究院发布的报告，2017年中国出境旅游人次超过1.3亿，出境消费达1152.9亿美元，再创历史新高。中国已经成为泰国、越南、俄罗斯和印尼等近10个目的地国家的最大入境客源市场。
对此，已经连续12年与中国及全球旅游业者相约COTTM的塔苏斯集团项目总监马特·汤普森感受颇深。“目前，中国有1.2亿人持有护照，只占总人口数的9%，而在美国，36%的人持有护照。由此可以看出，中国市场的可持续增长潜力巨大。”
“更为重要的是，中国‘一带一路’倡议以及中国政府宣布‘文化和旅游部’的成立也将对中国出境游市场产生长远而深刻的影响。此外，人民币升值、越来越多的国家和地区与中国达成免签、落地签或电子签等也在利好中国出境游市场的持续增长。”马特·汤普森信心十足地说道。
除了规模的增长，马特·汤普森也震惊于中国出境旅游市场所发生的变化。“相比以往，中国游客对出境旅游的服务品质有了更高的需求，绝大多数游客希望享受个性和定制化的旅游产品和优质的海外生活服务。麦肯锡最近发布的报告预计，到2025年，全球44%的高端定制旅游消费将来自中国。”
中国旅游研究院院长戴斌对中国出境游的发展充满信心。他在演讲中表示，今年出境游被写入政府工作报告，政府已将出境游作为满足人们美好生活需要的一部分。对于出境游的发展，政府是支持和鼓励的。2017年，中国出境游增长达7%，预计未来5年的年均增速仍将保持在5%的水平。“的消费者也在发生变化，他们越来越关注安全、品质和体验，推动市场更细分，也更理性。这也使得目的地竞争的焦点从过去以拼资源为主发展到如今把握消费者需求变化，以提供相应的产品和服务上来。未来，小产品、微旅游会有大市场。”戴斌举例道，亲子游是出境游市场的重要细分领域之一，中国3亿多中小学生和学前儿童及其背后家庭的出境游需求，须引起市场的重视。随着国人消费观念的改变，亲子游正从自发成长期过渡到市场培育期，新西兰等很多目的地已经开始主打亲子牌。
看好中国市场的还有各大海外目的地。于2017年对中国游客开放免签的塞尔维亚已经尝到了甜头。据塞尔维亚国家旅游局首席执行官拉博奇介绍，2017年，中国赴塞尔维亚游客的过夜数同比增长121%。今年1~2月，中国游客在塞过夜人数同比增长165%。中国已成为塞尔维亚排名前十的客源国。
为了便利中国游客到访塞尔维亚，4月19日，塞尔维亚国家旅游局与海南航空在COTTM共同举办了旅游推介会，介绍旅游资源和航线信息。去年9月15日，海南航空正式开通了北京—布拉格—贝尔格莱德的国际航线，目前每周有两班往返。